Arco de Santa Catalina

Estás frente a la imagen más fotografiada de Guatemala. El Arco de Santa Catalina cruza la Calle del Arco desde 1694, y detrás de él, cuando el cielo está despejado, se levanta el Volcán de Agua con sus 3,760 metros.

Pero el arco no se construyó para ser bonito. Se construyó para que nadie viera a las monjas. El convento de Santa Catalina Mártir, fundado en 1613, creció tanto que compró la casa de enfrente para instalar ahí su escuela y su huerto. El problema era la calle: las religiosas de clausura tenían prohibido dejarse ver en público.

La solución fue este puente cubierto. Por dentro del arco corre un pasadizo cerrado por el que las monjas cruzaban de un lado a otro sin pisar la calle ni cruzar una mirada con la ciudad. Mira las ventanitas del pasadizo: son lo único que las conectaba con el exterior.

El reloj de la torre es mucho más joven que el arco. Se agregó alrededor de 1830, medio siglo después de que la ciudad fuera abandonada como capital tras los terremotos de Santa Marta de 1773.

Antigua fue la tercera capital del Reino de Guatemala, un territorio que iba desde Chiapas hasta Costa Rica. Se fundó en 1543 con el nombre de Santiago de los Caballeros, después de que un alud de agua y lodo bajara del Volcán de Agua y destruyera la capital anterior.

Toca la vista 3D para ver el arco como era hacia 1700, unido al convento por ambos lados y sin reloj. Y si activas la ventana al pasado, podrás sobreponer esa imagen sobre la calle que tienes enfrente.